進化論二: 涓流點滴百匯成洪

達爾文22年來尋找論證, 目的是令自己的學說更牢固, 更有力. 他對不同物種進行多種研究, 好似用了八年時間對藤壺做分類, 成為知名的藤壺專家. 又用自己的後院蓋鳥舍, 飼養不同種鴿子, 並解剖不同品種的鴿子, 試圖比較牠們相似之處, 以證明牠們是由野鴿演化過來. 他還研究了貓, 馬, 豬, 兔, 鴨等家畜, 仔細檢查各種標本以證明天擇所造成的物種變種的存在. 但對生物演化最具啟發性的經歷, 要數到在小獵犬號.
1831年至1836年, 22歲的達爾文以博物學家身分登上英國皇家海軍小獵犬號航行. 當時小獵犬號是到南美洲探險, 並繪畫南美洲地圖, 包括港口及海岸線. 當時達爾文之所以受到邀請, 只是為了擔任袴紈子弟船長的晚餐同伴. 不過, 達爾文卻當了一個稱職的博物學家. 這次航行, 小獵犬號從英國海港出發, 經過薩爾瓦多, 里約熱內盧, 布蘭卡港, 褔克蘭群島, 亞他加馬沙漠, 卡瑤及加拉巴哥群島半個南美洲, 而達爾文花了不少時間在陸上, 探索阿根廷的彭巴草原部份地區, 亞他加馬沙漠和安第斯山脈, 並帶走大量標本及化石.
1832年9月, 小獵太號在布蘭卡港停留一個多月. 彭巴草原與港口緊緊相連, 獵人們負責狩獵食材, 有鹿, 蹄鼠, 犰狳(外型似穿山甲的有殼哺乳類土穴居動物, 背上有骨質鱗甲覆蓋, 可以自由伸縮, 腹部只有毛, 體型與刺蝟差不多), 還有美洲鴕(當時達爾文暫稱牠為鴕鳥). 在達爾文的日記上, 除了仔細敘述美洲鴕和犰狳的外觀, 更描述美洲鴕味道似牛肉, 而犰狳則似鴨肉. 幾天後, 達爾文乘小艇到有蘭卡港下方的旁塔亞塔. 在那裡發現了巨大的未知哺乳類生物化石, 而且數量眾多. 達爾文從中挖出九個化石, 並判定是已絕種的動物, 為美洲特有種.
一個月後, 在旁塔亞塔上方, 叫蒙特埃莫索的地方, 發現了數種齧齒類動物化石. 牠們縱使相似, 但不是一模一樣. 其後, 在阿根廷海岸更南的方向, 又發掘一隻駱駝科的絕種動物化石, 後弓獸(後期改上的名字). 當時達爾文認為這化石是演化出原駝及瘦駝, 還有化種的駱馬和羊駝的源種.
幾個月後, 小獵犬號去到巴塔哥尼亞北部附近. 達爾文認識了幾位牛仔, 並從他們口中得知有一種罕見鴕鳥(另一種美洲鴕), 及後某位船員射殺到一隻. 起初達爾文只當是幼鳥, 後來腦海一閃, 才驚覺這隻就是牛仔們口中的罕見鴕鳥. 幸好他及時收集了殘骸, 送到英國製成標本, 在博物館處展出.
小獵犬號完成南美調查工作後, 又用了一年時間環遊世界, 在1836年10月回到英國. 那時27歲的達爾文已經是一位資深的博物學家, 更帶回了大批化石及標本. 包括5436件涵蓋27種不同種的老鼠的皮, 骨和屍體, 鳥類標本包括美洲鴕和小嘲鶇等, 十多個石化的完整及零碎遺骸, 還有爬蟲類標本. 他把這些東西交給當時的專家, 鳥類學家約翰．古爾德(John．Gould); 年輕的解剖學家, 後來成為哺乳類動物的權威理察．歐文(Richard．Owen)及動物學家湯瑪斯．貝爾(Thomas．Henry．Huxley)去研究分析.
而達爾文本人則整理是次航行的資料, 開始不斷思考. 在那九個石化標本中的如象般大的地懶的許多身體構造和特徵, 與現存在中南美洲的樹懶相似. 還有在一個類似犰狳的巨獸化石留下的由小型骨質鱗甲緊密而成的背甲, 與另外三種大地懶及一種馬的身體特徵非常相似. 當時存在於南美洲的20種犰狳中, 就有幾種在彭巴草原. 這些發現都啟發了達爾文在物種的相似性及彼此接近的思考.
而那兩種鴕鳥, 讓達爾文好奇的地方在於牠們生活在沒有重疊的地理環境上, 又有相似的特徵. 這與他在加拉巴哥群島處收集了十餘種的棕色鳥, 象龜及小嘲鵣所看到的多樣化模式不謀而合, 令他想到演化. 這些化石與現存於南美洲的動物有著有趣而微妙的關係.
1837年, 亦即是從小獵犬號回來後的一年半時間裡, 以一棵生命樹及細枝來表達各個物種演變, 肯定了一個物種是會變成另一個物種. 在檢視帶回來的標本中, 以”蛻變”來形容演化過程. 期後納入了人口理論學家馬爾薩斯(Thomas．Robert．Malthus)中的過度繁殖與生存競爭的內容, 得出了天擇. 1845年, 在第二版的《小獵犬號航海記》中曾暗示他看到的演化現象, 但並無清楚說明. 在二十年時間裡, 他不斷反覆證明其理論的真確性, 直至1853年11月《物種起源》一書問世, 才讓人得知:

萬物在不同的環境底下, 為生存進行前進性演化去適應身邊的環境. 所有物種因食物及空間有限, 會大量繁殖, 用以同類物種進行生存競爭, 剩餘的便是夠強大的天擇中的勝利者. 某些物種在有限的資源底下遷徙, 並慢慢蛻變出適應其地環境生存所需的工具. 演化出來的新物種和舊有物種有許多相同的特徵, 卻不再是同類物種, 更不能交配(趨異原則). 在這個緊密結盟的情況下, 物種不斷的進化. 為了生存, 捕食者與被食者亦會為求存而互相進化, 彼此適應, 共同演化.

《物種起源》一出版便火速售罄, 可是當時許多科學家及神職人員拒絕接受書中的證據和論點達數十年之久. 直到1940年左右遺傳學的出現, 才有人認同達爾文的進化論. 隨著科技的進步, 真理越辯越明, 某些錯誤亦得以糾正, 讓進化論更有說服力, 更嚴謹, 亦為後世的追隨者指出明確的道路.

進化論一: 改寫世界歷史的立論者

“個體之間細微, 隨機, 可遺傳的差異會造成不同的生存與繁殖機運. 有些個體得以繁衍後代, 有些卻直到死時都沒有後代, 這種自然篩選過程會在後代之中產生形狀, 體型, 力量, 武裝, 顏色, 生化及行為等方面的明顯改變. 族群的過度增長導致了生存競爭, 失利者所繁殖共得以存活的後代便較少, 無用或負面的特質因而慢慢消失, 而有用的特質則得以保留下來, 並漸漸擴大至遍及整個族群.”

一個有錢地主背景出身, 生性羞澀, 保守, 對人溫和謙遜, 有著敏銳洞察力的人. 在劍橋大學就讀時, 學的就是要成為神職人員, 可是興趣缺缺. 及後用了22年的時間, 一方面為自己建立名聲, 另一方面不斷蒐集證據, 歸納分析, 從中鞏固自己的理論. 在中年暗地裡放棄自己的信仰, 並形容自己是個不可知論者. 不像當時的人獨鍾上帝, 轉而相信宇宙是由某種法則運行的非人格神祇. 1859年, 以簡潔有力的名字發表了長達490頁的摘要鉅著《物種原始》(原名《經由天擇之物種及變種起源論文摘要》). 這個英國人的名字如雷貫耳, 其理論影響後世, 到現在還歷久彌新. 他就是達爾文(Charles．Robert．Darwin).
第一段所述, 稱為”前進性演化”, 簡單來說是單一的物種演化. 另一種是新物種形成, 達爾文稱為的”趨異原則”所產生. 就是當某物種裡一個被環境孤立的族群, 為了適應當地條件而累積基因變化. 這種基因變化因並未遍及整個物種, 這群物種慢慢地兀自發展, 而這個差異大到無法與其他物種交配, 亦即是分裂成兩個物種, 變成一個新的物種. 這種趨異演化原則, 解釋了物種的多樣性及物種對環境的適應性. 這是進化論最基本的要旨.
在《物種原始》中, 達爾文用了大量篇幅在生物地理學, 古生物學, 胚胎學和形態學上去解釋演化過程. 從生物地理學中, 達爾文提出”緊密結盟”. 我們會驚訝發現物種之間的神秘類聚模式, 在相同的大陸, 有著大致相同的身體構造的近似生物, 即使他們對棲地, 食物偏好或氣候要求各有不同. 這種關聯和牠們同源於一個袓先有莫大關係. 這個聯結便是遺傳.
從古生物學中也發現緊密結盟的痕跡. 從不同岩石層中, 緊密結盟的物種往往被發現在附近及相鄰的地層中. 某一物種出現了數百萬年之後, 其上一層的地層就會發現一個類似而又不相同的物種. 從古生物化石中可見, 物種在緊密結盟下, 在時間上一個接著一個演化.
在胚胎學上, 達爾文發現不同類別的物種的胚胎發育也有其類似的階段. 不論何種類別的動物, 其幼蟲形態也十分相似, 這是動物最原始的狀態, 亦折射出始袓的構造.
而最重要, 就是被達爾文尊為自然歷史的真正靈魂, 形態學. 不同的物種, 可以歸類到一個階層系統, 由最大的動物界或植物界, 再深入至屬, 科, 目, 到最小的種. 相近的物種群組, 載入範圍更廣的群組裡, 又不會重複出現在其他物種群組裡. 正是反映物種間, 某個物種與另一個物種間有多少共有特徵, 何時在共同系譜分道楊鑣. 在天擇作用之下, 共同系譜的物種會因不同的環境, 在遺傳基因上作出調整加以適應.
《物種原始》是把觀察及思考發揮至極的科學結晶, 亦間接發展出生物地理學, 古生物學, 胚胎學形態學等四門學科. 更開啟了現在的族群遺傳學, 生物化學, 分子生物學, 還有基因體學, 是達爾文最佳的代表作. 從簡簡單單的490頁裡, 包含著漫長艱辛的22年研究.

H2O(其之三)

各國正致力用不同的方法去解決水源短決的問題. 好似中國除了黃河缺水外, 還要應付北方乾旱氣候和南方卻因豪雨引發水災的困擾. 面對南澇北旱這問題, 政府計劃了比三峽工程更巨大, 投資更高, 歷時最長的南水北調. 以南方多出的水去補充北方的乾涸, 實行以一箭雙鵰把南北方問題一併解決.
在美國加州, 約有70%食水是由雨水及雪水得來的, 可是卻落在人口較少的北部, 但80%的需求來自南部的地方. 因此, 40年前就建造了加州引水渠, 把水從沙加緬度―聖瓦金(Sacramento― San Joaquin)三角洲引到南面城市, 包括舊金山, 聖芭芭拉, 洛杉機, 聖地牙哥等. 本想以水利工程去解決水源分配不均的問題, 可是亦因為這些水利工程, 反過來令人口不斷成長. 到幾年前, 為了減輕三角洲的抽水壓力, 保護三角洲的生態系統, 政府把爭議三十年的提案實行. 就是建造一條名為外圍渠道(Peripheral Canal)的巨大水渠, 繞過三角洲, 直接向南方城市供水.
只要有錢, 缺水便不是問題. 貴為世界最大的石油出國的中東地區, 在1970年代就以海水化淡去解決水源短缺的問題. 現在已有3億人150個國家, 由海水化淡技術取得食水. 而海水化淡技術經過多年發展, 也有所進化. 早期技術是由強力蒸餾, 把水變為蒸氣去脫鹽, 再將蒸氣變回水. 時至今日, 最先進的化淡技術, 要數到美國佛羅里達州和澳洲伯斯的逆滲透. 其原理是用特殊的膜過濾鹽分. 好處是消耗的能量比早期方法少.
為了進一步節省海水化淡所用的能源, 科學家正研究三項新技術, 並陸續上市. 第一項最早投入市場的, 叫作直接滲透. 首先使水通過有孔的膜, 進入容易蒸發含鹽量比海水還高的溶液中, 再以低熱把溶液中的鹽分蒸發掉去取得淡水. 另外的兩項技術大同小異, 就是將膜重新設計, 一是加入奈米碳管到膜中, 管口有電荷, 能排斥帶有正電荷的鹽離子, 讓不帶電的水分子得以通過膜而得淡水. 另一種是把水分子通過蛋白質膜孔, 這種蛋白質能引導水進出活細胞, 由通道的中心管的正電荷隔離鹽分濾成淡水.
解決缺水的問題, 經濟實力少的發展中國家也不遺餘力, 而且更具創意及成本效益. 好似肯亞就發明了名叫LifeStraw的淨水吸管. 它能過濾地表的污水, 減少細菌及病毒的傳播. 一枝能過濾大約1000公升的水, 而一枝成本不過是一美元. 還較短的款式, 能過濾600公升的水.
濾水設備品牌Pur, 製造了一種粉末, 這種粉末混入污染的水中30分鐘, 便能殺死細菌, 還把污物, 金屬物質和寄生蟲凝結成塊狀, 讓大眾也能享有乾淨水, 降低患水媒病的風險. 在南非, 有人發明了輪狀的儲水器, 用以給距離水源偏遠的農村地區取水時較輕鬆.
解決水問題, 不能靠大興土木. 好似南水北調, 所牽涉的地方甚多, 人數甚巨, 需時太長, 遠水根本救不了近火. 加州的水管方案, 只是治標不治本的把別人的水引到自己的城市. 中東地區以非再生能源換取短缺的資源這奢侈做法更不可持. 再者, 海水化淡會留下高鹽度的鹵水危害環境, 而且海水化淡技術本身成本已很高昂, 縱使現在現在成本比20年前已降低很多, 但所費也是不菲. 唯一能解決用水問題, 就是我們更有效率的用水.
1990年, 南非廢除了種族隔離制度, 令大量黑人由貧民區擁入城市的住宅區. 當時住在德爾班(Durban)的市民用水是免費的, 因此任由水管滲漏或破裂, 使區內流失42%的食水. 後來政府實行大規模的改善措施, 更新所有的水管, 把沖廁馬桶由15升改為7升, 將水龍頭換成省水的設計, 並設置水錶, 每戶每天可以免費用200公升的水. 經過一連串的措施, 德爾班用水的人雖然不斷增加, 但用水量卻比1996年還少, 用於水的投資不到一年已回本, 更擱置了築水壩這項鉅額工程. 官員預計即使將來再增加多幾十萬人口, 用水也不成問題.
經濟理論中, 有個叫〈共有財產的悲劇〉(The Tragedy of the Commons), 它以牧人們共用一片牧草地放牧為例, 說明牧人們為追求個人利益, 不停地增加自己的牲口, 最終草地因放牧過度而荒漠化, 造成集體的悲劇. 德爾班的例子說明, 有效的用水能帶來巨大的好處. 我們應有正確用水的價值及道德觀, 讓現水資源用之不竭. 讓我們每人盡一分力, 凝聚改變世界的洪流吧!

H2O(其之二)

除了全球暖化的威脅, 還有人為的污染, 令到我們的食水日益減少. 尤其是被世界譽為世界工廠的中國, 其水質污染慘不忍睹. 當年已故主席鄧小平提倡的先讓部份人富起來, 引入資本主義, 讓中國經濟比美國當年短一半的時間起飛. 但同時卻把國家的水資源嚴重透支. 千萬年來, 餵養著我們興盛的黃河, 至少有50%的水被判為不可飲用. 那些沿岸工業城市, 把未經處理的污水直接排入黃河裡, 加上全球暖化, 令到中國”水塔”, 青藏高原的冰川, 以每年7%的速度不斷後退, 影響著整個北方, 中國總人口一半的人飲水困難.
紫色, 橙色, 紅色, 白色, 種種在河流中不會出現的顏色, 在工業急速發展下, 不斷出現在黃河裡. 隨之而來便是一個個的癌症村, 毒水鎮, 甚至是污水市. 好似山東省便被稱為世界癌症之都, 因為該地區的市民罹患食道癌比率是全國平均的25倍, 鄉村的人患癌的機會更高. 一份2007年的報中指出, 因水污染及空氣污染而患癌症的都市人和鄉村人, 分別是19%和23%. 更可怕的是, 中國有超過5億的鄉村人口中, 便有三分之二被迫使用受過污染的水. 現在胃腸癌已是鄉村地區的頭號殺手.
水污染不只是發展中國家的問題, 對已發展國家也是一大隱患. 美國某大學有研究人員在美國五個都市的污水處理廠下游處捉魚, 去檢驗魚類體內化學物含量. 從中發現至少四種藥物及化妝品物質, 包括抗抑鬱藥, 血壓藥等, 縱使人們吃上不會有太大影響, 可是對水中的動物來說是災難.
世界上每八個人就有一個人無法取得乾淨水, 沒有乾淨的水, 就連簡單的清潔也做不到. 在非洲中部東面岸海國家, 衣索比亞(Abyssinia)一個叫孔索(konso)的地方, 當地村民每天要用八小時左右去河邊取水. 而河水因乾旱, 己變成一條淺灘, 水則是泥水, 但對當地村民來說也十分珍貴. 每天背著23公斤泥水, 抵著炎炎日頭回村莊. 因沒有乾淨的水, 有七成的村民患的都是水媒病. 要知道只要有水清潔, 患腹瀉疾病比率可以減少45%. 加上一片肥皂, 更可減少寄生蟲及細菌的風險. 可惜, 當地村民就是連肥皂都買不起. 沒有水, 他們無法耕種, 亦因不能耕種, 他們維持不了生計, 終日處於赤貧線以下.
水的缺乏, 讓乾淨的水價值越來越高, 世界各地的水費與當地水源是否充足有關. 而全世界水費都是向上發展, 意味著水費會越來越貴. 不過, 這個衝擊對發展中國家更嚴重. 有四分之一的發展中國家的城市人, 要花錢購買價錢貴得不得了的水. 因水資源而發生的衝突, 更無日無之, 從興建水霸引發的糾紛, 到國家層面的風波都有.
在《聖經》中, 耶穌降臨後, 曾到一條祥和的河受洗, 這是約旦河. 可是宗教的神聖卻帶不到和平到這個地區. 幾千年來, 身處約旦河的不同種族, 不同國家都是為了水而拳腳相向, 間接創造出拉打文rivalis, 為英文rival一字的來源, 是競爭者的意思. 自1950年來, 中東有32次因水源而發生的戰爭, 牽涉以色列的就佔了30次, 這反映出以色列人對水源的敏感性.
從地理上可知, 約旦河源頭位於黎巴嫩境內, 另一條支流則位於敘利亞, 對以色列而言, 河水流量多寡取決於別的國家, 因此對於別國對其水源的改動, 反應十分激烈. 好似1960年代敘利亞試圖對約旦河水源之一的巴尼雅斯(Baniyas)河進行改道工程, 隨即遭到以色列空襲. 加上其他阿拉伯國家對其供水系統發動攻擊, 釀成1967年的六日戰爭(Six Day War), 奪取了戈蘭高地(Golan Heights), 及約旦河西岸地區, 那裡有龐大的地下水水層. 及後1979年以色列與約旦為耶爾穆克河(Yarmuk river)一塊沙洲差點戰爭. 到最近2002年, 也曾要脅要炸毀黎巴嫩某個在哈斯巴尼河(Hasbani)的農業抽水站. 到現在約旦河某些河段, 還充斥著地雷, 充滿著硝煙的味道.

情之所在．理之所然

情者, 拆開便是心和青, 意謂年輕的心. 換句話說, 愛令一對情侶保有著年輕的心. 有人默默起革命, 秘密籌備婚禮, 作為朋友的我也深感高興. 另一件事, 是弟弟終於進入救護員訓練營, 更得知他想出年結婚; 有公司同事更做爸爸了, 歡欣氣氛, 一時無兩!
一定會有人問: 何時到我有囍? 結婚, 添丁, 是人生必經階段. 如是五年前的我, 可能獨個兒躲在別處感懷身世, 痛苦失望. 老早就發現自己是一個沒有戀愛運的人. 不是沒有人愛, 而是愛上的人, 總是心有所屬, 或是在明在暗的拍拖中. 可能是沐浴在愛河之中的女性, 散發著迷人魅力, 吸引著其他男性注意而不自知吧.
活到三十歲, 覺得愛情沒有年鹷, 階級界限, 是一種互相尊重的平衡. 她/他是你生命的另一半, 要好好保護, 愛護她/他. 對女性的要求, 我比別的男性較獨特. 每個女性都有其最美的一面, 當這個最美的一面發揮出來, 又能令我心深感動, 也許我會戀上她. 就像在石頭堆中找到鑽石一樣, 因為石頭表面並不討好, 容易讓人忽視而將寶物失之交臂. 沒有愛她之心, 根本做不到為她付出所有, 為她輾轉反側, 為她噓寒問暖, 甚至是性. 經過過去的事才明白, 要我草率地擇偶, 從生理和心理都過不了.
我不急於找到真命天女, 一來, 自己的生活圈子正在擴闊中; 二來, 現今社會女多男少, 不太憂慮找不到理想對象; 三來, 自身經濟能力還未成氣候, 現正從多方途徑增加中. 愛情重質不重量, 只要是真愛, 縱使時間短也可以非常充實豐富.

有點難為情……轉轉個話題吧! 進化論資料找得七七八八, 可是發現每個資料對進化論也非常重要, 所以有可能會比預計篇數寫得多. 日新月異的科技, 加上科學家們不斷探索和挖掘化石, 令動物演化過程更具體詳細. 讓我們對過往歷史更了解之餘, 對將來的道路也有所啟發, 這就是我們尋根的目的.
智者能融會貫通, 相信看過壓力, 睡眠及咖啡因三篇小品的人會明白我的暗示:

人在某種自我設立的條件下, 產生了過量壓力, 把自己的正常睡眠給打亂. 在沒有足夠睡眠, 而又要應付日常的工作的情況下, 利用咖啡因以保持狀態. 但當咖啡因效力減退後, 睡意重現, 可是壓力又導致失眠, 如此這般的惡性循環, 終致精神崩潰.

這是三篇的總結. 可是不同經歷, 年鹷, 理解難免有落差. 又或者身邊複雜環境, 影響判斷. 負面情緒也左右人的思考, 影響人的選擇. 若所有人都有智慧, 能夠作出正確的思考, 就不會有人三人成虎, 受人唆擺; 不會有人指鹿為馬, 說黑是白; 更不會有人胡亂動怒, 遷怒他人. 世界將會更美好, 不會有飢荒, 缺水及貧窮, 人們不需要武器, 誤解和芥蒂都會消失. 可惜事實往往與理想有巨大的距離.
某一天到圖書館看到一本關於2012年預言的書. 書中預言地球會從三次元變到五次元, 並指出五次元就是愛. 讀到這裡, 我覺得很荒謬, 不過卻與我上述所說略有所同. 姑勿論2012年發生何事, 也只有活在當下, 擇善固執地生活.

願所有不如意的事能迎刃而解!

H2O(其之一)

水, 就是H2O. 一個由兩個氫原子(H2, hydrogen)及一個氧(O, Oxygen)原子組成的無機物質, 卻是孕育天地萬物的搖籃. 水比什麼生物都出現得早, 而形態卻從沒變化. 地球有71%被水包圍著, 人類體內亦有三分之二是水. 缺水兩三天, 我們就會死, 若在酷熱天氣, 一天也受不了. 正因是水的獨特性, 讓人萬世歌頌. 大多宗教也以水為本, 從聖經中可見”諸水之間要有穹蒼”; 巴比倫人當時認為世界是由鹹水和淡水混成的; 印第安人傳說中, 記著大地之母是由一滴水而受孕; 馬雅人相信天然的井水是與冥府的橋樑. 身處亞洲的人, 傳統對萬物存著敬畏, 對江, 河, 湖等奉若神明. 像湄公河被尊稱為諸水之母, 印度的恆河也有類似之稱; 而我們中國人的黃河, 更是炎黃文化發源地. 日本的神道教, 有個”褉修法”儀式, 就是以神聖的瀑布洗去一切污穢. 不論遠古還是現在, 何種的宗教也一樣奉水為神聖, 用以淨洗世俗.
可是其神聖, 並沒有為它帶來珍惜, 反而不斷苛索, 令水日潮枯竭. 地球有97.5%的水是鹹水(96.5%是海水, 1%是含鹽地下水, 鹹水湖及微鹹水), 只有2.5%是淡水. 換句話說, 整個地球的人就是仰賴這一丁點的淡水為生. 而這2.5%的淡水, 大約70%是冰和雪的形態, 其次是30%的地下水, 剩餘的是0.25%湖泊及河川, 還有大氣中的水氣. 雖水氣只佔了淡水總量的萬分之四, 但含水量是所有湖泊及河川的六倍. 一般統計將數據加總, 得出我們並沒有用水問題. 但當我們剔除再生水, 加上人口分布及密度, 得出一個結論:

全球20億人正面臨或忍受者缺水問題

另一個問題, 就是分布不均. 好似那30%的地下水, 絕大多數都處於深層處, 以現在技術根本無從抽取. 而地表水大多也流到人跡罕至的地方, 或者變成洪水沖入大海. 以加拿大為例, 整個國家擁有全球十分之一的地表淡水, 卻不到全球1%的人口. 更甚者, 從農業的灌溉, 到工業革命, 加上前述產生出的人口爆炸, 人類用水量是300年前的45倍. 占全球用水量70%的農業, 灌溉著全球40%的糧食作物, 養活著全球人. 換言之, 缺水意味著糧食也會跟著減少. 缺水的痕跡, 已經到了隨處可見的地步了.
據世界銀行的報告, 到了2025年, 全球將有27億人會重度缺水. 其實目前已有近12億人飲用著不清潔的水. 因飲用不淨的水而喪命的人, 每年就有500萬. 加上每年因沒有水清潔而死亡的330萬人, 每年有近一千萬人因缺水而死去, 令人痛心疾手.
而隨著全球暖化, 氣候變得更不穩定, 雨水更難預測. 好似印度, 雨季通常在6月至9月間帶來全年四分之三的雨量. 可是在2008年, 竟然七個月沒有雨水. 又因過度抽取井水, 地下水層正急遽下降. 30年前挖10呎井就有井水, 現在至少要挖120呎才有10%機會有水.
北美五大湖, 就是蘇必略湖, 密西根湖, 休倫湖, 伊利湖與安大略湖. 五大湖覆蓋美國八個州和加拿大兩個省, 面積超過24萬平方公里, 為美國主要水系之一. 可是在氣候變化的陰霾下, 五大湖區降水減少, 同時氣溫上升導致湖水蒸發, 再加上人們消耗, 令五大湖水位創下30年新低.
而對於氣候變化感受最深的, 莫過於有世界屋脊之稱的喜馬拉雅山脈上的冰川. 這個世界上除極地之外擁有最大量的冰, 為長江, 黃河, 湄公河及恆河等源頭, 供應著全球三分之一的人口的用水. 但過去一世紀, 整個屋脊暖化速度是地球平均的兩倍. 對冰川造成無情的破壞之餘, 冰川的水正逐漸減少. 中國科學家在青藏高原測量近七百條冰川, 發現九成半冰川正在透支, 間接影響土地荒漠化, 已約有六分之一了.

小品------茶馬

七步上，就休息
八步下，就休息
十一步平，就休息
不休息就是傻瓜

兩個八九十歲的老公公, 一邊唱著, 一邊示範當年挑著70至90公斤的茶葉的樣子, 而當時他們的體重, 也不過五六十公斤. 這是一個很槽的活兒, 難做得要命. 身處在四川西部, 是著名的產茶區. 由產茶區的雅安, 走著有225公里, 環境最險惡的小徑到近三四千公尺高的康定, 需要三個星期. 途中受到盜賊及暴風雪的威脅, 縱使沒遇到天災人禍, 不慎在崎嶇的小徑上摔下來, 也會沒命. 在這麼險惡的環境幹活, 為的只是兩餐溫飽. 扛一公斤的茶酬勞是一公斤米, 所以挑夫們都盡量多挑些. 這是在1935至1949年, 四川與距離2250公里, 海跋3650公尺高的西藏的貿易. 一個歷史源遠流長的貿易.
茶, 是亞熱帶常綠灌木, 由茶樹的葉子製成的. 其葉子又分為老葉及綠葉, 細枝和葉梗, 都可製成茶. 運到西藏的茶磚, 是由老葉, 細枝及葉梗, 最苦澀的那部份造的. 其製法亦是最古老. 經過幾輪蒸煮, 風乾, 再拌入米漿, 壓入茶餅模再風乾後便完成. 茶能深受西藏人所喜愛, 是因為茶是熱飲, 加上含有咖啡因, 喝了讓人溫暖, 提神. 沖成酥油茶, 喝上一杯等於小吃一餐. 加上其乾燥寒冷的天氣, 更適合保存茶葉, 所以千百年來, 茶是西藏人的必需品.
最早記載茶葉傳入西藏, 是在公元641年的唐朝. 當時文成公主嫁給吐蕃王松贊干布時, 以嫁妝形式傳入西域, 亦開始了茶葉的交易. 到了宋朝, 把茶列為國家專賣, 嚴格禁止非法鎖售. 在產茶區, 可以以茶充稅, 稱為折茶稅, 是為當時宋朝經濟來源之一. 當時宋朝為了西域的駿馬, 以對抗當時強大的外族, 特設茶馬司負責訂下以茶換馬的交易行情. 在1074年訂下了六十公斤的茶磚交易一匹駿馬.
當然, 以茶換馬的交易, 西域諸國也有考量其利益. 尤其是神權交錯的政治下, 與當時中原國家不斷的博奕, 將西藏人稱為加朗的通道, 連接了重要的寺廟. 當時分別有三條主要的幹道: 一條由普洱茶故鄉, 雲南南部開始; 一條從康定, 繞過唐古拉山脈的北方線; 第三條路也從康定, 穿過唐古拉山脈, 經過五個海跋至少有五千呎高的隘口到西藏. 由於這條路最短, 當年為運茶的主要通道.
到了明朝及清朝時期中葉, 以茶換馬的交易, 依然存在. 到了18世紀, 中國對馬的需求下降, 取而代之是毛皮, 羊毛, 黃金, 白銀及中藥, 直至1949年, 共產黨打敗國民黨, 毛澤東計劃建設公路到西藏後, 挑茶貿易才結束. 隨著中國改革開放, 當年的北方線, 已由317號柏油公路代替, 與青藏鐵路並排著. 雲南南部的路線, 前半部現已不用了, 後半部也鋪成公路318號. 只剩下中段路線, 那條過了半個多世紀的石子路, 卵石石階, 碎石堆坡, 一切依舊.
當年的遊牧民族, 生活方式已改變了許多, 騎著現代的役馬------電單車, 到工廠打工. 亦因公路的出現, 活躍了運輸的動脈. 商業活動高速發展, 難免讓藏人產生了認同危機. 不過, 一日還有四川和雲南的茶磚在西藏出現, 那曲馬節一日還舉行著, 文化便不會消失. 正如一位在西藏寺廟茶水房工作的司茶說: “對西藏僧侶來說, 茶就是生命.” 更重要的是, 那條默默見證著西藏變遷的古道猶在, 就是茶馬古道.

得．失．下一步(29/4)

這幾天我興奮莫名, 原因是最後一科, Cost Accounting, 的成績終於出爐, 合格了! 這意味著我已經畢業了! 可是大學方面, 竟要我們三月時申請畢業! 這就太荒謬了! 要知道, 二月份考完試之後, 要等六至八個星期才公布結果. 計一計便知道根本趕不到放榜那天申請. 唯有待到第二期畢業申請吧!
這次考試合格, 除了自己的努力外, 得到朋友的幫助也很重要. 如不是朋友提供的網頁, 不敢想像我能應付考試問題的模式. 欠了朋友的人情, 可是上月吵了嘴, 人情還不還得了還未知, 重點是別人領情不領情呢? 年齡的落差, 朋輩的影響, 加上自己不懂世故, 無意間開罪別人也不知. 事已至此, 唯有設法補救, 多一個朋友, 總比多一個敵人來得好.
等待放榜的日子, 可謂度日如年. 某天在圖書館, 看到關於測字的書籍, 不其然迷上了. 從歷史故事, 道出測字的神奇, 引人入勝. 自己也為自己測了一字, 以 ”利”字測自己能不能考試合格, 結果顯而易見. 左邊的禾字, 就像一個穿著袍的人, 右邊的筆畫, 就如手執一樣長長的東西, 不正是身穿畢業袍及證書的人嗎? 這次測字應驗, 卻忽略另一個意思. 利字從刀部, 左禾右刀, 不就是秋收麼? 亦即暗示秋收後才正式行禮, 也就是說, 要待到第二期的畢業申請. 這是我今天回家時在巴士猛然想到的.
下一個目標, 應該是公務員綜合能力試. 但在此之前, 要好好的增強語文能力, 尤其是英文, 要好好的準備, 期望一擊即中. 而短期內要做的事, 就是去減肥了. 但手頭上還有一樣東西正在學習中, 預計五月中旬, 就可以完成. 當然, 我不會忘記更新這裡, 將會進入第一個大題目------進化論.

小品------咖啡

它是古老的神奇藥物, 存在於咖啡和茶之中. 不到200年前, 人類才弄明白從咖啡和茶裡面得到刺激的東西, 是來自相同的化學物質. 除了茶樹及咖啡樹能見其身影, 還有可可樹, 可樂樹及其他超過60種植物的葉子, 種子和果子中. 1820年, 咖啡館在西歐大行其道, 讓科學家好奇為什麼咖啡會這麼受歡迎. 直到某位德國化學家, 從咖啡豆中把它分離出來. 由於是從咖啡豆取出來的, 因此將它稱為咖啡因.
咖啡館及茶館在歐洲能成為潮流, 和工業革命有著密切關係. 最直接的好處, 莫過於咖啡因能驅除睡意, 不致於在工作中睡著而發生意外. 其次是沖泡咖啡和茶都要用熱開水, 煮過的水能把大部份細菌殺死, 減低患病機率. 現今科學家一致認為咖啡因把在我們體內的化學物質腺苷干擾達致提神功效. 腺苷為大腦皮質分泌的物質, 而讓我們入睡的器官, 就是腹外側視前核(Ventrolateral Preoptic Nucleus). 牠只有針頭般大, 並受到每日累積的腺苷刺激誘發睡意, 告訴我們要睡覺了. 咖啡因正正阻止腺苷的催眠效果, 把我們”催醒”.
咖啡因有助人們脫離人類與生俱來的日出而作, 日入而息的規律控制. 適量的咖啡因, 的確能消除疲勞, 改善情緒, 提高警覺度, 尤其是受時差所困的旅行者. 而且把咖啡因加入減肥藥和止痛劑, 比單純的藥丸更有效. 有些研究指出, 咖啡因可能有益健康, 它有助於舒緩痛楚, 抵抗頭痛, 減輕氣喘症狀, 而前提是適量攝取.
人們用咖啡因是想提神, 但大家要維持精神的原因是睡眠不足, 而睡眠不足原因就是用了咖啡因. 這是一個矛盾的循環. 人過份依賴咖啡因, 不少人跌入戒斷症的陷阱之中, 即是有天他們沒有喝咖啡, 心理上產生空虛, 覺得頭痛, 沒精神, 還有眼睏. 一些研究表示, 咖啡因令人罹患腎臟和膀胱癌, 乳房纖維囊腫, 脾臟癌和骨質疏鬆的機率較高, 縱使還未能證明是咖啡因造成的, 但當咖啡因無處不在, 從藥物到可口可樂, 甚至兒童的零食巧克力棒都有時, 讓科學家和國家衞生機構開始留意它.
更甚的是, 一名18歲的愛爾蘭籃球員, 因在賽前喝了幾罐紅牛(沒錯, 是Red Bull. 主要成份就是咖啡因, 一罐250毫升的紅牛, 含有80毫克的咖啡因, 是汽水的兩三倍), 在比賽時暴斃後, 喚起了相關機構對刺激性食料進行檢討. 畢竟咖啡因怎樣流行, 始終是藥物, 是興奮劑, 並不是強身健體的東西. 歐盟正監管著這種東西, 要求一些高咖啡因含量的飲品, 必須標示為高咖啡因含量去警告消費者服用.
世界愈現代, 愈繁榮, 咖啡因愈是如影隨形, 問題是過猶不及. 抗拒睡眠, 喝了一杯咖啡, 第一次是有效的. 但當疲勞不斷累積, 一杯咖啡已抵抗不了睡意, 便會喝第二杯. 換句話說, 你會攝取越來越多的咖啡因, 但疲勞卻揮之不去. 最後結論是咖啡因並不能代替好好的睡一覺.
西班牙國民工作時數較長, 但生產力卻比其他歐盟國家來得低. 熟悉西班牙的人都明白, 他們工作時有小睡時間. 小睡的人生產力較高, 能降低死於心臟病的機率. 可是隨著娛樂節目增加, 睡眠時間少了, 部份人要靠咖啡因維持清醒, 結果如上述所示, 西班牙政府要著力引導國民早些回家休息, 顯然咖啡因並不能根本解決問題, 好好的睡一覺才是最理想的方法.

小品------睡眠

這種佔了我們人生三分之一的行為, 經過數十年後的研究, 科學家們還是不知道人類需要睡眠的原因! 只知道沒睡過覺就會想睡, 7至9小時後, 自己就會起床, 再過15至17個小時又會有疲倦的感覺而再次睡覺. 50年前, 科學家能把睡眠分成慢波睡眠(Slow Ware Sleep, SWS)和快速眼動睡眠(Rapid Eye Movement, REM).
SWS又叫深層睡眠, 即是熟睡. 睡覺時, 我們會經過好幾個由淺入深的睡眠階段.第一階段是淺睡, 半睡半醒的. 進入第二階段後, 腦波會逐漸平靜. 到達第三階段(有些科學家會再分開成第三及第四階段)才是深層睡眠. 而各階段之間會穿插到REM睡眠, 作夢大多在這個階段發生.
嬰兒期的REM及SWS睡眠時間各一半, 而且第三階段睡眠時間較長, 到幼兒時期REM睡眠便會降到25%. 青春期第二階段睡眠比重會增加. 到老年時的第二階段睡眠更高達80%.
為什麼要睡覺? 比較主流的說法是我們的腦需要睡眠. 可是還沒有足夠數據證明其理論成立, 而且要取決於睡眠的種類而定. 美國哈佛大學曾進行了不同的性向測驗, 讓他們小睡一下然後再測驗, 結果顯示, 進入REM睡眠的人, 在型態辨識測驗(例如文法)上成績較優異; 而SWS睡眠的人則有良好的記憶力. 有學者表示, 腦部會在睡眠中重複我們日常的動作, 透過神經元激發, 把當天的動作變為長期記憶儲存. 但也有另一種理論認為腦部會藉由睡眠, 把多餘的東西清除, 進而幫助我們記住重要的東西. 姑勿論那一種原因, 睡覺過後, 思考是清晰了.
而睡眠對生理似乎也有幫助. 睡得較少的兒童, 較容易有過重風險, 睡得少的青少年成績, 往往比有充足睡眠的學生差; 60歲以上的老年人, 有一半以上受失眠所困, 能維持良好睡眠的老年人, 往往有較健康的身體. 1980年代曾有一個知名的實驗, 就是禁止老鼠睡著. 把老鼠放在一個特殊裝置上, 當老鼠打盹時, 牠就會掉落水令牠驚醒. 過了大約兩星期, 老鼠死了. 驗屍後卻找不到死因, 所有器官並未受損, 找不到任何問題, 只能結論老鼠是死於沒有睡覺. 還有其他的研究發現, 沒有睡眠的老鼠, 傷口癒合速度變慢了, 體內的免疫系統及控制感染功能也下降了, 也許睡眠有捉進這些功能, 縱使還未確定.
即使我們不知所為何事而睡覺, 但有其重要性. 可是現今世界有成千上萬的人失眠或睡眠不足. 全美國有5000萬至7500萬人有睡眠問題. 鄰近的臺灣, 也有600萬人有睡眠障礙. 觀乎患者失眠原因, 有的是因睡著時, 患者肌肉放鬆令咽喉和食道受到阻塞引致呼吸不能. 當腦部意識到送來的氧氣減少時, 便會令患者醒來, 腦部再次接收到氧氣後, 患者會再次入睡, 但入睡後肌肉又再次阻塞氣管令腦部再次缺氧, 患者又再次被弄醒, 這樣不斷循環下去, 患者只是在不斷小睡, 並沒有真正入睡. 這是睡眠呼吸中止症, 是心臟病和中風機會增加所產生的間接疾病, 大多數人都是這個原因.
另一種失眠症, 不是無法入睡, 就是無法維持睡眠狀態. 睡覺時腦子不停轉動, 根本沒有好好休息. 這種失眠症到現在也找不出原因, 卻有3000萬國美人患有這種病. 面對這種真正的失眠症, 首先會用安眠藥, 可是這種治標不治本的方法, 往往會令日後病情更嚴重, 引發反彈性失眠. 較有效的方法, 便是第二步的認知行為治療(Cognitive Behavioral Therapy). 即是教導患者, 管理自己的睡眠. 這與傳統的促進睡眠方法差不多, 包括在幽暗的地方睡覺, 睡前不要做劇烈運動等等.
當然失眠也有心理上的, 就是壓力. 尤其是金融海嘯下, 許多人因此失業, 對前路茫茫, 令到他們睡不了. 而女性失眠機率可是男性的兩倍. 某些女性在月事時便睡不好, 又或是更年期時失眠, 也是原因之一. 而在現今競爭激烈的世界裡, 人們往往為了工作而減少睡覺時間. 他們長時間服用提神的東西, 間接令其失眠. 持續24小時不睡覺或持續一星期每晚只睡5小時, 相當於血液中酒精濃度達到0.1%.
血液中酒精濃度達到0.1%的人, 已失去自制能力, 說話語無倫次, 走路東歪西倒, 換句話說, 那人喝醉了. 亦即是說, 睡眠不足和喝醉了沒分別. 一個醉醺醺的人, 工作能力有多高? 可想而知. 現今香港, 生活艱難, 有時候被迫減少睡眠去應付工作, 這不難理解. 到上床睡覺時, 請各位把心境好好的調節一下, 讓自己能有熟睡階段的時間. 那比起因煩惱而半睡半醒地睡來得理想. 願大家有充足的睡眠.

印度 (下)

1998年, 當時的總理瓦傑帕伊(Atal．Bihari．Vajpayee, 阿塔爾．比哈里．瓦傑帕伊) 提出一個規模媲美1850年代英國殖民時期所興建的鐵路系統的基礎設施建設計劃. 仿傚當年美國州際公路系統發展推動戰後經濟一樣, 建設一條連結四大人口集中地的高速公路. 亦即是把首都新德里, 孟買, 清奈(Chennai)和加爾各答連結起來, 用以提高國家運輸水平, 從而推動國內經濟. 以這公路為基礎, 訂下了將超過1000人的城鎮全部連起來的目標, 進一步把印度各地城鎮之間的隔閡打破. 這就是黃金四角(Gold Quadrilateral)公路計劃. 正如當時總理命這個名一樣, 印度正因黃金四角而飛躍起來了.
黃金四角公路計劃, 不是空穴來風, 而是高瞻遠矚的龐大規劃. 自脫離英國獨立後, 循著亞州社會主義實踐, 經濟的確開始萌芽. 可是到了1990年代卻開始到達樽頸, 當時總理瓦傑帕伊深明, 國家要飛得更高更遠, 一條現代化的公路不可或缺. 十年已過, 這條被譽為最精心設計的高科技傑作, 已完成了一半. 縱使在收地的時候, 不時遇到當地民眾抗爭, 但更大部份人, 感受到從黃金四角帶來的好處, 一切都在慢慢地變化.
黃金四角, 令印度注入了新的活力, 各地貨物流通量增加了, 還吸引數以百萬計的勞動力到大城市工作, 他們大多是貧民, 縱使到大城市工作或當卡車司機的工時長得很, 可是掙來的錢卻比在故鄉耕種多幾倍. 因為黃金四角, 貧民能有餘錢給自己的子女上學, 學校距離亦因為公路而縮短. 亦因為黃金四角, 令到印度汽車工業蓬勃起來. 在2007-2008年, 印度的汽車銷售達到150萬架, 預計到2015年會達到300萬架. 今天, 仰賴黃金四角公路, 印度的工業發展出特有的 ”生態系統”. 一個完整的物流供應鏈, 環環緊扣不同的產品生產線. 加上超過200個的經濟特區, 現今印度出口年達150億美元, 造就每年經濟增長達9%, 這都是黃金四角公路的功勞.
變化不只在物質上, 思想也在變. 發展中國家醫療質素水平低, 原因之一是醫生短缺. 在發展中國家當醫生的薪水非常低, 卻要應付上百的病患. 對付疾病已分身不暇, 更不用說教導人們衞生, 營養, 哺乳及家庭護理等保健知識. 就是在這個背景之下, 綜合農村健康計劃在孟買東面的占克德於1970年創立. 目的是促進赤貧人士的健康, 提供預防疾病的服務給無法負擔的窮人. 計劃挑選的人大多是賤民階級的婦女, 因她們能明白窮人生活的狀況, 會樂於奉獻. 訓練由占克德校區開始, 並持續進行訓練, 每到週二, 她們會討論她們的村莊的問題, 同時會進行新的課題. 她們會和行動組: 一名護士, 醫務輔助人員, 社工及醫師一起進行查訪, 從中吸收經驗.
一個鄉村醫療員, 就能把80%的醫療需求解決. 她們能提供簡單處方, 接生及治療小兒科疾病服務, 還會教導預防疾病, 水及衞生知識, 更開拓民眾腦袋, 打破傳統迷信觀念. 計劃推行不到三年, 其成效超卓, 更多女性待到18歲才結婚, 懂得避孕把家庭規模變小, 而女性接受教育的人也多了. 新生嬰兒死亡率只有2.2%, 患上肺炎, 瘧疾, 痲瘋, 破傷風及結核病等傳統病症幾乎絕跡. 三歲以下的孩童營養不良率更低至零. 村民健康了, 間接帶動了村莊的經濟, 他們有能力耕種, 作物更多元化, 也不用愁灌溉及飲用水問題. 最重要是, 階級觀念正被打破, 由一塊沒有靈魂的石頭, 重拾了自信及尊嚴, 富予她們勇氣, 讓她們變回人.
沒錯. 各地正在變化! 好似達拉維的貧民窟, 現正分區發展, 一步步的將貧民遷到政府興建的公寓, 區內設有學校, 清真寺等基本設施而成為一個完善的社區. 在加爾各答, 除著當地道路設施日趨完善, 人力車夫終會慢慢地被歷史洪流沖走. 旁遮普也一樣, 隨著地方政府向流民們提供土地和住屋, 讓他們也能取得津貼及福利後, 他們生活也會慢慢改變. 處身不同地方的人, 但信念是一樣的. 正如一位朋友介紹給我欣賞的印度電影一樣.
印度寶萊塢電影思想題材健康, 在朋友那套電影, <3 Idiots>, 可見一斑. 故事以其中一位主角收到一個電話後, 裝心臟病逼使飛機降落開始, 以那位主角回憶倒敘他和另一位家景清苦的同學遇到那位才華橫溢, 打破格律的插班生的一段大學生活. 入學第一天, 那位插班生便以知識反擊捉弄他的學長. 上學第一日, 那位古板教授便以賽跑比喻人生. 跑得不夠快, 就只有慘遭蹂躪. 但這位新生卻依然故我, 認為只要追求卓越, 成功就會在不經意間追上你. 當中發生了不少笑中有淚的事, 並扭轉了這兩位主角的命運.
全片手法輕鬆幽默, 又扣人心弦, 過去和現在的時間穿插自然又能首尾呼應, 其水準之高, 絕不輸給真正的荷里活電影. 更重要的是, 賺人熱淚亦不忘表達人生哲理. 就是這種精神, 讓城市規劃師為達拉維絞盡腦汁, 讓貧民區滿腦點子的小伙子充滿希望, 讓占克德的賤民活得更好, 亦讓印度前途更光明, 更耀眼.

印度 (上)

我想香港人對這個鄰居不太了解. 擁有十多億人, 為世界第二大人口國家. 又是第一大的推行民主體制的國家, 有七億多選民. 首都為新德里(New Delhi). 其用十年由重工業轉型至高科技信息的城市, 班加羅爾(Bangalore), 更有印度矽谷之稱, 微軟, Intel等誇國企業也進駐這裡. 另外, 孟買(Bombay)是印度的商業和娛樂業之都, 除了印度證券交易所外, 還有許多印度公司的總部都設在該市. 這個五光十色的大都會, 更龐大的電影業工廠, 被譽為寶萊塢(Bollywood). 每年出產的電影數量和售出的電影票數量居全世界第一. 與中國, 俄羅斯, 巴西及南非(在中國海南島三亞市舉行的五國鋒會時新加入的)合稱金磚五國, BRICS (五國國家英文字母字首為名. 分別是Brazil, Russia, India, China, South Africa.)
但在風光的背後, 卻是新興發展國家所面對的問題. 最直接的, 莫過於貧富懸殊. 在孟買裡的城市, 達拉維(Dharavi), 壁壘分明的建築, 把貧者和富者徹徹底底的分開來. 住有一百萬人, 被喚作亞洲最大的貧民窟, 身處孟買正中心, 一面是用鋅鐵建成, 雜亂無章的屋子. 內裡缺乏電力, 乾淨食水, 衛生情況惡劣. 那些非正式住宅, 住著不同地方來的人. 為生活, 他們從事著不同的工作. 有紡織, 陶藝, 製革, 甚至非法釀酒. 工業污染, 令到北面的人頭痛不已. 達拉維北面, 就是擁有高尚住宅, 金融大樓的商業區, 班德拉(Bandra). 這裡應有盡有, 和達拉維可謂差天共地.
另一個問題, 就是社會基本設施缺位. 在西孟加爾邦(West Bengal)的加爾各答(Kolkata), 以三個M字而聞名: 馬克思主義(Maxism, 印度實行聯邦制, 共產黨主導了該地30年), 米西堤(Mishti, 一種當地最受歡迎的乳酪) 和聖人德蘭修女(Mother Teresa, 人所共知的天主教聖人, 對加爾各答瀕死百姓不離不棄的善行為國際稱道.). 有近1500萬人居住, 和達拉維一樣有大型的貧民區, 被稱為是世界的大城市中, 唯一還有龐大人力車車隊的城市. 這顯然不是光彩的稱呼. 6000千輛人力車, 每日營營役役, 為一些住在狹窄小巷裡的人服務. 而每到雨季, 加爾各答的路總是水浸, 滿是泥濘, 人力車正正在這時發揮最大功用, 能以最快的時間, 把人送到目的地. 基本設施的缺乏, 制約該城的發展.
而印度與其他發展中國家不同的地方, 就是階級觀念極為嚴重. 尤其是女性, 她們地位低下, 既不能讀書, 命運又受父母的擺佈. 被父母盲婚啞嫁入到男家後, 什麼也要聽從丈夫, 縱使被丈夫奴役, 虐打, 拋棄也得接受. 而印度更有一個毫無地位的階級, 賤民階級, 他們不能穿鞋子, 甚至屈辱得即是只是賤民階級人士衣角碰到食物, 也會被階級高的人丟掉. 在村中一切設施, 他們也不能接觸.
在英國殖民地時, 曾派官員到現在印度北方的旁遮普(Punjabi)進行人口普查, 因偏見認為某些部族是罪惡淵源, 因此在1871年頒布了<犯罪部落法> (Criminal Tribes Act), 列出數十個流浪民族群是罪犯, 縱使印度在獨立後, 以<經常性違法者法> (Habitual Offenders Act)去代替, 但也好不了哪裡. 那8000萬不同部族的流民成了地位最低的賤民. 他們遵著祖先的腳步流徙, 生活困苦, 又因沒有戶籍登記, 領不到政府的援助. 而最可悲的, 莫過於植根他們心中理所當然的觀念, 認為宿命無法打破, 只有無奈的默默承受.

小品------掃墓

慎終追遠, 為中國儒家學說裡一個重要部份. 透過每年清明時的掃墓, 向自己的先人, 祖先致祭, 表達對其尊敬, 祈求在世之人得到庇佑福澤. 善待先人, 就是善待在世之人. 因為中國人認為先人對我們日常生活有很大的影響. 若先人不滿, 會為後人投來疾病及災禍. 在西方人眼中, 中國人對來世的看法是實際的, 有著濃厚的階級觀念, 上至皇侯將相, 下至仕農工商, 對祭祀都很講究. 而玄奘把佛教帶入中土, 並翻譯大量經籍, 把來世思想更巨細無遺地展析出來, 成為中國文化的一部份. 其實東西方對殯葬的習俗, 何其相似. 遠至古埃及, 近至近代東南亞的儀式, 其祭品及思想, 都是和時代緊扣著.
中國最早已知的墓祭文化, 見於公元5800前至5000年的大地灣文化, 那時是新石器時代, 其出土的陪葬品除了農業社會常用的用具, 還有陶器, 串珠首飾等. 去到公元前4500至3000年的紅山文化, 開始發現階級制度的陪葬品, 好似玉石及手工精巧的陶器. 到了公元前約3000年至2000年的龍山文化出現, 才被發現最早的祭祖儀式.
說東西方的殯葬儀式相似, 只因不論東西方, 都有用活人陪葬. 從古埃及, 法老們靈墓裡的木乃伊, 到瑪雅祭祀儀式都可見一班. 尤其是瑪雅祭祀平臺遺址更是駭人. 把奴隸或俘虜帶到高高的祭壇臺上, 被祭司生劏胸膛, 然後把心臟由祭壇頂丟到石級, 讓其滾到最底來祭天. 在當時來說, 可能是理所當然. 而人祭早在商朝時期就十分流行. 統治階級或達官權貴探用人祭以取悅神祇外, 還以人來陪葬以顯其死後到陰間地位也能保持延續下去. 直到周朝, 祭祀物品才以特別的冥器及當時的實物, 例如稻, 粟, 鐵器等所代替.
說到最極盡奢華的陪葬物, 要數到秦始皇的兵馬俑了. 這批雕像和真人大少完全一樣, 估計數目多達8000具, 用以來世對秦始皇效忠. 到漢朝時, 陪葬品變得更實際. 從景帝的墓裡可見當時的日常用品如牲口, 馬車, 木工工具等與當時流行的東西大同小異. 而云云物品之中, 發現了陰曹地府專用的官印. 可見中國人對於陰間思想源遠流長, 根深柢固.
中國人認為死後, 人還是維持自己原本的樣子, 來世不會有太大的改變. 比較西方死後的重生, 贖罪的觀念還樂觀. 但隨著時代變遷, 祭祖開始變得公式化. 也許是因為身處遠方工作, 難以回鄉拜祭外, 還有以環保概念發展的網上掃墓, 孝子賢孫再不用長途跋涉, 安在家中便能以表追思之意. 但個人認為祭祖變得形式化, 主要是對祖先情感的遺失.
以本人為例, 對兩年前去世的外公感情, 比起未出世便去世的爺爺的感情絕對是深厚得多. 因為外公對我們的情是實在的, 正如我們對外公的情都是真實. 曾和他閒話, 和他吃飯, 和他旅行, 這一點一滴匯聚成回憶的江河, 不時都會想起. 相對從沒接觸過, 只在冰冷石碑上寫著爺爺名字的片片隻字, 實在難以投入. 這樣說對祖先真的很無禮, 但這是事實. 難道為掃墓而掃墓便是有情嗎? 不敢苟同.
思念是從回憶裡衍生出來的, 有著回憶才能追遠. 沒有回憶, 縱使上到墳前三跪九叩, 把禮節做到最好, 其情感也是空洞的. 那只是為禮節而做, 並不是為先人而做. 願你們真心的慎終追遠吧!

小品------捐血

血液是我們身體裡的輸送帶. 為身體各個重要器官運送養分, 排去廢物. 為我們抵抗疾病, 凝固傷口; 為我們身體不斷循環, 促進身陳代謝. 因此說, 血液比其他器官更重要也不為過. 那我們為什麼要捐血呢? 其實捐血對自身, 對家人, 甚至對其他人都有好處.
血液是由紅血球, 白血球, 血小板及血漿所組成. 各種細胞, 各司其職. 紅血球負責攜帶氧氣到身體各個組織, 並將二氧化碳帶回肺部; 白血球則殺死入侵人體的細菌; 血小板在人體受傷出血時, 堵塞傷口附近的血管, 讓其停止流血; 最後, 血漿除了輸送紅血球, 白血球, 血小板以及各種營養物到身體的每一部分外, 還會在流血的傷口凝成血塊, 防止流血. 成人血液量約為5000毫升, 佔人體大約7%, 而孕婦血量會多23%至25%. 經由骨髓內的造血幹細胞製造出來的血液大概生存120日, 而血小板只有10天, 會透過新陳代謝補充.
血型分為四大類, 是由紅血球細胞表面的抗原種類決定的. 分別是A, B, AB及 O型. 而O型又再分為正, 負血型. 以全球來說, O型血者為數最多, 但在地域分佈來說, 分配則有不同. 眾所周知, O型血是”百搭”相配輸血血型, 而AB型血則相反, 是”百搭”受用血血型. 不要看輕輸血的配對, 若受血者血型與所輸血液的血型不相配, 會產生急性溶血效應, 令到血液不能輸送養份和氧氣, 會導致生命危險.
說到這裡好像問非所答. 究竟捐血有什麼好處呢? 紅十字會有捐血者的記錄, 能提供捐血者的血包給自己及家人在有需要時用, 輸入自己或家人捐出的血包, 副作用及敏感會比其他捐血者的血包更低. 這是第一個好處.
其次, 捐血後, 紅十字會對捐血者的血液進行進一步的化驗, 由自動化檢驗系統測試普遍可經血液傳染的病毒, 包括愛滋病, 乙型肝炎, 丙型肝炎, T淋巴細胞病毒, 梅毒及巨細胞和血小板細菌監察. 換句話說, 捐血間接為你作身體檢查.
再者, 捐血捉進新陳代謝, 定期捐血能大幅降低懼患致命疾病的風險. 有研究顯示, 捐血者, 鐵元素比平常人少. 而這個元素在人體合成氧化酶過程中起催化劑作用, 被氧化的氧化酶會附著在血管壁上, 阻塞了血液流動, 引發不同的心血管病. 而捐血正好把鐵元素的存量降低, 降低了血管疾病的發病率達三成以上, 患冠心病的比例更比沒有捐過血的人少八成以上.
此外, 捐血能減少癌症的發病率. 現代人飲食不定時, 又時常吃肉和肥膩的食物, 令體內鐵質含量過高. 鐵質含量超過正常值10%, 罹患癌症的幾率便會提高. 尤其是男性, 不同於女性有月經, 所以鐵質難以排出. 要排出多餘鐵質, 唯一的方法是通過捐血排除過多的鐵質, 讓我們的鐵質含量保持穩定, 對我們健康有好處.
人體內貯存著大量的血漿和血小板, 捐一次血後, 身體機能可迅速補充所捐出的血液, 好似血小板用約3至7天, 而血漿則只需24小時便能完全補充. 所以捐血不但不會對身體產生不良影響, 更令身體更健康之餘, 還可以幫助別人, 何樂而不為呢? 在此衷心呼籲, 為自己, 為別人, 也請大家去捐血吧! 我也將要捐我第二十一次血了, 約定你啦!

迷失之劍

總覺得這個三月十分漫長, 也許是應酬多了. 到朋友的家作客, 吃過幾次晚飯, 又出席小學同學們的聚會, 也真多姿多采. 考完試已有個多月, 成績也差不多該放了, 可是遲遲未見, 讓人心急如焚. 不用求學了, 時間變得充裕, 可以重拾之前無時間做的事.
另一個原因, 也許是世界發生了許多大事. 天災人禍, 集中在年頭爆發, 加上各地傳媒隔岸觀火的加倍放大, 人云亦云之下, 全球人都緊張兮兮, 風聲鶴唳. 聽到似是而非的消息, 想也不想就去做了. 因而有種種滑稽的行為. 於我, 對於世界大事固然關心, 不過, 要我不想就做, 我真的做不到. 本身是思考緩慢的人, 對於突發事件, 只想到次佳選擇去應對, 而事後回憶卻找到很多方法, 但事後孔明沒有用, 因為要用你的時候已經過去了.
縱使時間充裕了, 可以在這裡寫多些文章, 但發覺題材太多, 一時也排不了次序. 現就請捧場的讀者們指點指點. 手頭上有四個大題材, 分別是: 進化論, 金融風暴, 資源及物流.

進化論: 這是一個難寫的主題, 因為每天都有新發現. 從研究動物進化論中, 更分出許多旁支, 好似仿生學就是一個新的學門, 影響我們末來生活相當深遠. 如要寫這個主題, 要有待續的準備, 還要有被推翻的準備. 以現在手上的資料, 可寫到八篇.

金融風暴: 經過差不多三年, 好多人對此還是一知半解, 而且到現在還影響著我們的生活. 從開始, 經過, 結果, 檢討及預測, 都有令人反思的地方, 這個可寫上五篇.

資源: 也指能源, 知道因日本地震引發核危機後, 許多人對核電的恐懼如洪水猛獸. 其實核電也有其好處, 而且我們不能只依靠石油和煤這些日漸枯竭, 又對環境造成嚴重污染的能源, 滿足人類不斷增加的人口需求, 所以科學家們正從不同的地方研究替代能源, 務求找出一種既環保, 又取之不竭的能源. 所需篇幅大概要六篇吧.

物流: 以前聽過電台一個物流學生被問到物流是什麼, 他竟然答不到. 回想起這事, 令人啼笑皆非. 連自己修讀的科目都不明所以, 事問又怎會有好成績呢? 自己也是主修這科, 所以是時候要展述一下, 給別人了解, 也證明自己讀書的日子沒有白過, 就當是畢業論文吧! 要展述一個完整的物流系統, 七篇應該可以.

老實說, 曾想過把這個blog乾脆關了, 只因讀者一直偏低. 不過後來認為即使只有一個讀者, 也代表你還有知音人, 不應令他/她失望, 所以便繼續下去. 可是最近有些打擊, 打擊是我這把劍刺不走別人的黑暗面, 文章發揮不了作用, 不禁覺得我這枝筆變鈍了. 也許別人根本沒看過把, 但這個打擊太沉重了! 很慚愧! 慚愧在, 知識的不足; 慚愧在, 說服力不夠; 慚愧在, 筆者的心打動不了別人. 總覺得有些迷失了, 怎麼辦呢?

哀哉仙台(13/3)

3月11日, 日本時間2時46分, 位於宮城縣仙台巿以東 130公里海域之下 10公里深的海底發生黎克特制9級大地震. 這個淺層地震, 令到整個日本東岸夷為平地. 而地震衍生出的次生災害, 更是觸目驚心. 那天下午, 坐在某間餐室, 看到電視播放著滔天海嘯, 席捲碼頭, 把隻船隻, 近岸汽車推進內陸, 更把內陸的農田摧毀, 這個畫面, 無不震撼.
日本島的形成, 是由歐亞板塊, 菲律賓板塊及北美洲板塊三塊板塊互相傾軋產生. 加上日本還處在太平洋造山帶之上. 因此, 日本處身四塊板塊的交界, 是最活躍的造山帶, 火山帶及地震之一. 其釋出的地震能量, 佔全球的十分之一. 和災害同存, 而且資源極少, 能有現在的成績, GDP總量位居世界第三, 世界第四大出口國及第六大進口國, 實屬奇蹟.
住在這個危機四伏的地方, 人們惶惶不可終日, 緊張不安可以理解. 要知道以現在人類的科技, 對於天災的預測猶如瞎子摸象. 只能盡其在我, 不斷的演習, 再演習. 能在這個土地上落地生根, 發展出今時今日的地位, 是人的堅毅意志, 不辭勞苦的努力. 地震發生後, 當地人一夜之間失去所有, 但是他們並沒有因此而四處搶掠生活必需品, 反而在千瘡百孔的商店前守秩序地排隊等候購買日用品. 他們大可用一枝鐵枝, 或木棍破了那道櫥窗, 就可大喇喇地拿走所需, 但他們沒有這樣做. 這就是日本人的優點.
災難當前, 人人受害. 大家也明白自己身處災難, 更明白別人同樣承受著不能承受之痛, 因此更加自律, 更守望相助, 就是這種同理心, 讓日本變得強大. 沒錯! 當年日本曾侵略過我們, 但當你身在一個不知何時爆炸的炸彈之下, 你能長期保持理性嗎? 同樣, 當你身邊可用資源極少, 眼見別人擁有的多過你, 你甘心嗎? 就是我們的偏見歧視, 只記住別人的過而不去深入了解事實的全部. 錯過學習別人長處的機會, 扼殺了自己的進步, 值得嗎?
天災降臨, 無人想成為受害者, 幸災樂禍的人十分幼稚可悲. 天災在各地都會有, 不論你的膚色, 種族, 文明還是落後, 經濟發達還是欠佳, 不同地方居住的人都要面對. 所以天災是所有人類種族的事, 無人能獨善其身. 現在, 別國人發生災難, 縱使我們就手旁觀, 也不應落井下石. 己所不慾, 物施於人. 難道你不會遇到不幸麼?
觀乎這次災害, 對日本來說, 可謂雪上加霜. 自2008年金融風暴後, 日本政府為了盡快逃出衰退, 己施展所有渾身解數. 最近新一輪的量化寬鬆政策還未見其效, 就發生了這災禍, 對現在為金融風暴善後而疲於奔命的政府更舉步為艱. 今次不能和上次神戶地震一樣, 能誇下海口, 以十年時間恢復了. 災後日本何去何從, 要拭目以待. 也對災難受害者致衷心的慰問.

小品----慈善

慈善, 一種不望回報的奉獻. 令被授者從心靈及物質上得到受益. 每逢星期六, 街上都有大大小小的義工, 為非弁利機構籌款. 他們在不同地方賣旗, 路口, 班馬線, 地鐵站口等等. 不過, 細心觀察, 就發現每次籌款機構策略都有些問題, 好似人數方面, 有時整街都是義工, 有時候卻只見到有兩個義工. 義工們分佈的位置, 有時整條街由頭到尾都站著義工, 有時整條街一個也沒有, 令人莫名其妙.
慈善機構與一般企業有什麼不同? 不論那一類產業, 企業透過投資轉化為收入, 收入扣除投資及稅項餘下的就是利潤; 而慈善機構則是以募捐形式獲得收入, 過程中可見捐款者是自願性, 並不會有實際得益. 相反, 一般商業為主的企業, 需求者都是以合理, 或認為得益更多的條件下, 用某種方式進行交易, 這過程供需雙方各有得益. 因此, 人們對慈善機構理解有些誤差, 認為其收入是望天打卦, 所以不需要有效的管理. 其實, 慈善機構更需要審慎的財務管理, 還要有完善的成本控制.
就以賣旗為例, 宣傳費一定不會少, 但因為是慈善機構宣傳, 所以往往會有優惠, 甚至是免費. 接著是機構裡的工作人員, 這些不是義工, 負責統籌活動, 聯絡, 還有把買旗用品送到各義工單位. 那些旗子, 還有放錢的旗袋, 這些可說是銷售的產品. 最後是銀行費用, 即是計算款項及存入其機構戶口. 不過, 一般銀行都不會向慈善機構收取費用, 因此可以撇開它. 在這裡可見, 慈善機構直接成本(Direct Cost)就是買旗用品, 義工成本是零, 但是賣旗用品取決於義工人數, 換句話說, 買旗用品既是直接成本, 亦是可變動成本(Variable Cost). 加上其他間接成本(Indirect Cost)好似, 機構工作人員, 廣告費, 那麼, 要把善款最大化, 關鍵便是在買旗用品和義工人數手上.
賣旗人數, 不是越多就越好. 因為多一個義工, 買旗用品便要多一份, 那成本又會高一點. 而買旗用品只會用半日, 半日過後, 那些旗便變成死貨(Dead Inventory買不出的貨物), 所以為了把死貨減至最低, 我們要把義工分配到街上最理想的位置. 例如十字路口各個行人道, 直街街頭及街尾, 地鐵站多人出入的站口, 大型地標性商場出口, 馬路附近. 人數方面, 至少三人一組最理想, 而在人流多的地方, 三四組人就可以了. 上述所列, 未免過於簡單籠統, 不過要控制成本卻是事實的方向, 聰明的人一定能令活動盡善盡美, 籌得更多善款, 幫到更多的人.
每年在香港籌到的善款, 至少有幾十億元, 但卻有一種以錢代勞的感覺. 香港人做義工的動力個人認為並不積極, 尤其是年青的人. 對富有的人來說, 損款是為了名氣, 是有目的的, 不是純粹為幫助需要的人. 老實說, 自己也未嘗不是呢? 捐款, 只為少交稅. 認為與其給政府浪費, 倒不如自己捐出去慈善機構處, 至少清楚知道, 捐出的錢真的有用. 不得不承認這種動機不良的捐獻扭曲了慈善的原意, 但有那種事是沒有目的而做的呢? 人是貪婪的. 為了私慾而有目的的去做某些事, 就是有了這點才令人有野心, 有動力去做事, 只要不是犯法, 不損人的, 有何不可呢?

小品------壓力

我們的身體無時無刻都在努力, 以體溫, 血壓, 血液循環中的葡萄糖濃度, 把身體維持平衡. 但當你快要遲到, 趕著工作, 或駕著一輛車, 駛過一條會有很多行人突然走出來的道路時, 某些東西會把這個平衡打破, 這就是壓力. 適度的壓力, 就好像企業在Goal Setting theory之下, 把公司目標定在某個位置, 好讓員工能群策群力, 各展所長之餘, 又不會躲懶(個人認為這是事實), 更能實現公司目標. 壓力來自何方? 什麼形式? 因人而異. 但當面對壓力時, 所有人的生理機制卻是一樣的.
當遇到壓力, 我們的抗壓機制便會產生. 身體會釋出腎上線素的荷爾蒙, 讓儲存在身體裡的能量立即變成簡單直接的隨時可用模式, 亦即是變成脂肪酸及葡萄糖. 為了短時間把能量即時傳達身體各部份, 呼吸率會增加, 心臟會加速心跳率, 以增加血液流動. 血壓會提升, 而血液擔當著重要角色, 除了把能量傳遞到各個器官, 還會開啟抵抗感染系統, 分秘出血小板, 來預防我們會受到創傷. 同時間壓力激素, 包含糖皮質素等, 會刺激大腦, 令到我們所有感官都變得敏銳, 更加機警專注. 此外, 還有分秘出跟愉悅感有關的物質, 多巴胺, 用以減輕痛楚. 處於抗壓狀態之下, 身體會暫時停止某些既消耗又用不著的組織活動, 好似消化系統, 食慾會被血液流動減少而降低; 生長機能亦會停止, 以對抗突發的事情; 甚至繁殖系統, 會轉向存亡攸關的功能上而減少性慾.
表面上, 抗壓機制讓我們應付壓力時更得心應手, 可是他亦是一把兩刃劍, 因為抗壓機制只是暫時性, 如同動畫裡的超人一樣, 只能維持短時間. 長時期處於壓力之下, 血管過度緊繃, 造成血管壁受損, 血小板會黏附著血管壁上, 加上脂肪, 葡萄糖及膽固醇, 造成動脈硬化塊, 增加心血管疾病的風險. 變濃稠的血液, 還會增加中風和心臟病的風險增加.
長期處於壓力之下, 糖皮質素令杏仁核(一個管理恐懼與焦慮的區域), 神經元擴張, 導致睡眠障礙. 在壓力機制之下, 海馬迴(掌管學習和記憶的區域), 與及額葉皮質(主配腦部判斷的區域), 會萎縮. 換句話說, 長期處於壓力之下, 抗壓機制長期擴張, 令到我們學習和決策能力受到損害, 多巴胺也因機制長期擴張之下枯竭, 令我們容易便沮喪.
長期抗壓機制擴張之下, 其他正常的身體活動. 消化系統在被抑制之下, 引起幽門螺旋桿菌對胃部造成的傷害不能修補, 引致胃部病變, 胃炎, 腸燥激症, 甚至胃潰瘍. 神經緊張, 令女性經期擾亂, 男性則導致睪固酮和精子數目降低, 甚至不舉. 最嚴重的, 莫過於脂肪細胞更能抵抗胰島素貯存脂肪的能力, 大量的殘餘脂肪與葡萄糖留在血管中, 對血管造成各種傷害, 帶來肥胖和糖尿病的風險.
什麼的人容易受壓力影響呢? 一方面與我們的性格有關. 研究發現, 有約有20%的個體屬於高反應者. 他們比其他人對壓力敏感, 而長期承受壓力, 令人對世界充滿敵意, 把有心幫助他的人都趕走.
另一方面, 無疑與基因有關. 但並不代表遺傳到壓力基因的人容易受到壓力影響, 研究證明, 這類人還要受過重大壓力事件, 例如受虐, 才會觸動易受壓力影響的機關. 即是說, 要了解壓力來源, 就得了解受壓者的環境因素考慮.
壓力是可以預測的. 我們可以為自己建立一個預測性資訊, 讓我們面對緊張環境時較鎮定. 一個經典的實驗, 受試者獨坐在一個每隔一段時間就會有一段噪音房間裡, 另一個受試者則在另一個房間裡, 但被告知噪音來之前五秒, 房間中的燈號會亮起. 結果發現, 有燈號告知噪音到來的人的血壓並沒有升高. 即是說, 我們要理解壓力幾時來? 維持多久? 這種思考方式, 就可降低壓力因子. 當然, 這不是一朝一夕可以訓練出來, 要持之以恆才成.
其實, 大部份壓力是我們自己產生出來的. 我們為自己創造出野心, 嫉妒心, 這些煩惱, 亦可以培養出可以駕馭壓力的心智出來. 生理上, 有藥物及疫苗可以做到這個效果. 但治本的方法, 就是學習管理壓力. 例如冥想, 有氧運動等等. 但最主動的, 就是主動向朋友伸出援手, 向朋友傾訴, 或借肩膀給她/他哭泣, 多點接受別人的關心照顧, 都是幫助受壓者宣洩的好方法.
人人都會有壓力. 不同人背負著不同的背景, 有不同的心事, 產生不同的壓力. 縱使別人不懂你的狀況有幾糟糕, 不明你背負的有幾沈重, 不了解你煩惱有多深, 但有一點你要明白, 總會有人有站在你的一邊, 有人為你悲, 為你喜, 為你分擔一切, 這就是朋友. 不要將朋友拒之千里, 請接受真心關心你的朋友吧!

小品------緣份

緣, 在字典中有以下的解釋: 人與人相投合的情分. 佛家指出, 緣是因果的循環. 不同的東西在無法解釋, 像巧合般的附會, 牽引. 種子乘風飄到泥土上, 在陽光及雨水滋潤下長出嫩芽, 長大, 開花, 花落, 結果, 枯萎, 最後回歸大地, 當中牽動不同東西, 不同現象. 陽光加上雨水, 進行光合作用, 在作用之下讓植物更壯拙開花, 花粉從昆蟲們身上傳播, 花瓣落下化作肥料, 一環環的輪迴, 就是因緣際會之下, 產生出千變萬化的結局. 這就是緣.
緣份通常形容一男一女能夠走在一起, 相愛, 共諧連理, 廝守終老, 人們都認為與緣份有關. 其玄妙所在, 也真的耐人尋味. 就以表姊作活生生的例子吧. 她在五年前結婚, 可惜幾年後離了婚, 兒子和母親相依為命. 兩年前邂逅現任的男友. 有什麼稀奇呢? 一, 現任男友是台灣人, 在假期時來香港旅遊, 在某個地方他們相遇便一見鍾情. 二, 這男友不但不介意表姊有兒子, 當他視如己出, 而且為了表姊學廣東話, 不時在假期來陪伴表姊. 人海茫茫, 能在異地找到這段情緣, 令人難以解釋.
比起表姊, 我沒有這麼幸運. 初中時, 喜歡上高自己一級, 住在自已樓下的女生. 朝朝風雨不改的在車站等她, 上輕鐵回校. 可是某一天, 她好像消失了, 再見不到她的我當然沮喪, 但在時間的沖洗下, 慢慢忘記. 可是過了三年, 我竟然能在中四時重遇她! 更是同班同學! 原來她因疾病, 長期停學. 後來學校酌情給她留班中四, 在緣份的安排下, 重遇了她. 可惜, 緣份只去到這裡, 並沒有進一步的發展. 最後在我魯莽的行為下, 真正終結. 有緣無份, 就是這樣吧.
時常聽說, 緣份到時, 擋也擋不了. 有緣千里能相會, 無緣對面不相逢. 但有時候又認為, 有些東西是要自己爭取的, 英雄造時勢, 時勢造英雄. 這個平行點, 究竟在哪裡呢? 遇到心儀的對象, 既要不被她知道自己的心意接近她, 了解她更多, 又要小心翼翼不要嚇怕她, 很難拿掐得好. 也許我經驗太少, 所以不懂得怎麼辦吧. 而最令人無奈的, 莫過於緣份本身看不見好與壞, 長或短.
近日聽到友人的家人與一個無業遊民一起, 近日突然求要到她家暫住, 友人直覺認為她們可能爭執而出走, 她們相處已七年了, 也許因為這七年不拾得分手吧. 友人或者說得有道理, 愛上了, 即使是壞人也沒可奈何. 緣份安排他們在一起, 可是沒有得到好的結果. 替她的家人不值之餘, 想起母親年輕時貌美如花(不是瞎扯, 因看過母親年輕的相片), 是學校的校花, 男生們個個虎視眈眈, 卻又膽小如鼠, 不敢追求. 那些男生, 將來不是醫生, 就是律師, 而最後母親竟選擇了一個住屋邨的混小子, 他是誰? 心照不宣!
緣份和愛情一樣, 各人被安排的遭遇不同, 體會也不同. 緣份好像是人某些行為下產生出來, 又好像是不經意地出現. 沒有時間限制, 又沒有年齡束縛. 似可掌握, 又拿不住. 對於我這個想找個伴, 經驗又少的人來說, 真的無所適從. 希望不會得到一段令人失望的姻緣吧.

新春閒筆 (2/2)

天高風寒, 也難掩節日氣氛. 吃過飯, 到年宵市場行個圈, 取其大運之意. 但我卻在家中打著這篇文章, 難免令人大煞風景. 不是不想去, 而是去不了. 只因昨天病倒了, 醫生說感冒入腸, 因此有作嘔及腹瀉的徵狀, 幸好病情不嚴重, 兩天休養應該沒問題, 初一可以跟大夥兒到外婆拜年.
回顧庚寅年, 目標不太多實現, 但也不乏開心的事. 尤其是我弟弟的成家及許氏夫婦最令我興奮. 而自己在學業成績有進步, 更令我增添了不少自信,自己下的苦功總算有回報, 比望天打卦來得實在. 可以說, 現在我反客為主了!
來著辛卯年第一個關, 便是初六的考試. 面對這次考試, 真的要非常的非常的隆重其事. 這關一過, 畢業之期就到, 歷時十年的學業可以畫上句號. 這個學位, 也意味著我可以轉工, 另謀高就. 換句話說, 這關乎我前途及將來, 你說重要不重要呢?
學業完成後, 時間會充裕得多, 來著便是試試考考公務員綜合試, 及考個高級程度會考英文合格. 到時候才覺得自己的履歷完滿. 至於轉工轉去哪裡? 轉什麼工種? 自己暫時也沒有主意, 會不斷留意公務員網或其他私人機構, 看看有沒有用得著自己的地方吧!
跟著當然是去減肥, 這幾年, 盡量保持著不增磅也算成功, 今年要減過一二十磅. 減肥, 除了為健康, 更是為了復仇! 幾年前的一個心結, 現在不解決他, 心總是留有污點. 這次要一舉成功!
今年是時候去尋找另一半了. 雖然不會太期望今年會找到, 但至少有一些正常的男女交際. 老實說, 朋友介紹這一途對我無用. 兩次前車之鑑令我深深體會到, 真正的愛情, 能讓你心跳加速, 不敢正視對方, 見到對方卻又緊張萬分, 平時怎樣能言善辯也會變得結結巴巴, 而最重要是你會毫不猶豫就栽進去, 其魔力之大, 難以想像. 可惜過往到了臨門一腳時, 腦海總會浮現一句: 你是真的喜歡她嗎? 是害怕改變, 還是當時太多東西兼顧, 到最後都是自己退出棄權. 我開始明白, 如你不是真正喜歡, 就不要開始, 玩戲性質去對待愛情, 結局只有傷害和痛苦, 甚至是恨! 理智點無可厚非, 但面對自己真心心儀的, 一定要全力以赴, 縱使失敗, 也問心無愧.
也許是自己給自己的無形枷鎖, 年到三十以後, 總覺得身處岔口, 何去何從, 霎時也沒有主意. 不過有一點可以肯定, 就是要改變. 改變得好大家開心, 改變得壞, 而自己有努力過, 也會欣然接受. 但不圖改變的結局只有原地踏步, 最後可能一無所有, 共勉之!
祝各位身體健康! 心想事成!! 名利盡收!!!